據(jù)銀聯(lián)數(shù)據(jù)顯示，截止到2013年末，金融IC卡發(fā)行量累計發(fā)行5.93億張，實現(xiàn)商戶POS和ATM受理全面覆蓋。目前，全國已有100多個城市在公共交通領域支持金融IC卡應用。另一面，社?？?、居民健康卡等主要行業(yè)卡加載IC卡功能，也相繼在全國數(shù)十個城市展開了推廣應用。金融IC卡發(fā)行量的猛增和廣泛的行業(yè)應用，無不預示著銀行卡“芯”時代的來臨。

所謂的金融IC卡又稱芯片銀行卡，是以芯片作為介質的銀行卡，芯片卡容量大，可以存儲密鑰、數(shù)字證書、指紋等信息，其工作原理類似于微型計算機，能夠同時處理多種功能，為持卡人提供一卡多用的便利。金融IC卡不但能夠實現(xiàn)現(xiàn)有磁條卡的所有功能，同時還具有體積小、防偽性強、抗磁性強、信息存儲時間長、存儲量大、耐用性強等特點，相較于磁條卡而言，這些特點使得金融IC卡的防偽性更強，安全性也更有保障。

說到金融IC卡的優(yōu)勢必然要談到金融IC卡受理環(huán)境的建設。某業(yè)內(nèi)IC卡資深人十曾表示，受理環(huán)境建設是金融IC卡穩(wěn)步發(fā)展的一個基礎性條件，也是大規(guī)模推進金融IC卡實現(xiàn)銀行卡產(chǎn)業(yè)升級，滿足社會生產(chǎn)和人民群眾生活更高支付需求的一個重要保障。足見，只有大量的支持芯片卡的受理環(huán)境的建設和完善，才能強化持卡人對芯片卡的認同與信心，才能發(fā)揮芯片卡的真正意義。

據(jù)央行統(tǒng)計，截止到013年第一季度，商業(yè)銀行、銀聯(lián)商務公司布放POS逾736萬臺，改造率達到98%，ATM逾47萬臺，改造率達到96%，基本上已完成了POS、ATM的受理環(huán)境改善。但與金融機構的積極推進工作截然不同的是，以互聯(lián)網(wǎng)支付為代表的支付寶和以線下支付為代表的拉卡拉等第三方支付企業(yè)，在支持金融IC卡的支付終端改造上遲遲未動。

致力于個人金融智能終端和互聯(lián)網(wǎng)安全支付領域的第三方支付企業(yè)支付通公司率先打破格局，以先發(fā)優(yōu)勢于2013年11月推出了唯一一家支持金融IC卡的手機刷卡器——掌芯寶，這也是繼支付通在銀行卡收單、固話支付、虛擬支付、互聯(lián)網(wǎng)支付布局后，針地于移動支付市場的戰(zhàn)略產(chǎn)品布局，此后，支付通相繼在mini支付通、支付通QPOS等支付終端設備上進行了金融IC卡的受理環(huán)境改造。

據(jù)了解，掌芯寶是一款通過音頻口與手機連接的刷卡外設產(chǎn)品，支持iOS和Android（安卓）兩類手機操作系統(tǒng)。該產(chǎn)品分為i和s兩個系列，其中i系列產(chǎn)品外觀時尚、小巧輕薄，便于攜帶，可以完成信用卡還款、轉賬、水電燃繳費以及手機充值等。S系列除具備i版所有功能外，更支持金融IC卡電子現(xiàn)金圈存、IC卡購電、ETC充值等新一代金融IC卡和各種IC卡的受理和應用，滿足持卡人隨時隨地、隨心所欲的安全、快捷、高效的移動支付需求。

支付通副總裁崔毅龍表示，隨著金融IC卡的爆發(fā)增長及應用的全面化，會為互聯(lián)網(wǎng)支付、移動支付等平臺帶來新的考驗和變革，發(fā)力的越早就越具有先發(fā)優(yōu)勢。支付通以先進的技術優(yōu)勢和前瞻性眼光，推出了即支持磁條卡又支持芯片卡的掌芯寶，成為同行業(yè)中第一個吃螃蟹的人，提早邁向了“芯”時代移動支付市場，進行“芯”市場布局。

有互聯(lián)網(wǎng)分析人士認為，在信息化高速發(fā)展浪潮中，只有正確預判下一步的發(fā)展方向，掌握核心技術，才有可能成為下一個時代的領導者。